Όπως συζητά ο Krugman εδώ, οι αφελείς κάνουν το "σφάλμα της σύνθεσης" (fallacy of composition) όταν πιστεύουν ότι αν καθένας μας αποπληρώσει τα χρέη του τότε θα ξεφύγουμε από την κρίση που μας οδήγησε ο υπερδανεισμός. H συμπεριφορά αυτή είναι ατομικά ενάρετη αλλά συλλογικά αμαρτωλή καθώς η ταυτόχρονη αποπληρωμή χρέους από όλους οδηγεί την οικονομία σε σταστιμότητα, αποπληθωρισμό και άνοδο των δεικτών χρέους/εισόδημα.
Ποια είναι λοιπόν η λύση; Ο Krugman υποστηρίζει ότι είναι η μείωση του χρέους σε πραγματικούς όρους μέσω μετριοπαθούς πληθωρισμού (όπως στον Β' Παγκόσμιο πόλεμο) ή μέσω μιας αργής και επώδυνης διαδικασίας επιμέρους πτωχεύσεων. Τονίζει τελειώνοντας ότι εμείς επιλέξαμε τη δεύτερη λύση.
